在伍子胥所建的苏州八城门中，就有一个叫做蛇门，不过和阊门的繁华，平门的热闹相比，这里却是

　　蛇门最初究竟是如何被毁的？是不是桂花公园里的那段新恢复的城墙就是古代蛇门的位置？或者还有其他什么地方呢？蛇门城楼上那块碑，到底去哪里了？蛇门迷踪，倒显得扑朔迷离起来。

　　苏州人对蛇，一直有种敬而远之的感觉。敬是因为有对蛇的崇拜，认为蛇，是家里的守护神。

　　记得小时候搬家，都是住了百年以上的老房子，床板一掀开，一条大蛇盘亘在床底，这是“家蛇”，是万万不能去惊扰的，更别提打了，这种蛇，一般都是无毒的，以吃老宅子里的老鼠为生，和家里人倒是能和平相处。

　　原是因为苏州是水乡，水边草丛，稻田，竹园，果园，后花园，山上灌木丛里，都可能有蛇栖息，其中就有毒蛇，万一被咬，那是关乎“人性命”的大事。

　　在娄门外，有一座蛇王庙，民间四月十二，为蛇王生日，这一天苏州人要为蛇王举行庙会，一是去烧香，二是请一张字符回来，贴在门上，可除蛇患。

　　▲ 东园北大门进门处的石亭，供奉着蛇王，民间用来纪念600多年前的方孝孺

　　不过，蛇门，和真实的蛇，其实没有多大关系。在伍子胥最初建成的8座水陆城门里，就有一个叫“蛇门”。

　　按照天干地支，城南巳位，在生肖中属蛇，这个门，也被称为蛇门，这是春秋古城八门中，唯一一个用动物来命名的城门。

　　据说当时的城门上，还真悬挂着一条木蛇。一定得是木头的，因为在五行中，巳属木。伍子胥建城，从来不是无缘无故。

　　当时的吴越两国，是宿敌，位于巳位的蛇门，正对着越国，这可是一个“耀我国威”的脸面活儿。

　　当年的吴王阖闾是意气风发的，吴在辰位，属龙，自然想要压制住越国，于是，有了蛇门，蛇门上放一条木蛇，头向内，表示越国臣服于吴国。

　　多少有点小孩子过家家的感觉。不过在那个年代，这是一件正儿八经的“严肃”事情。历史的进程，总是让人唏嘘。最终吴国被越国所灭。越王勾践，卧薪尝胆，等的，就是破城的这一刻。

　　很难想象，当他率兵从蛇门进入这座城市的时候，抬头看见这条木蛇横亘在城门上是一种什么样的滋味了，“伐宗庙，掘社稷”，“城郭丘墟，殿生荆棘”后，这座充满强烈政治色彩的城门，安能让它屹立如旧么？

　　反正，蛇门成了所有城门中，最短命的一个，在宋人的《平江图》里，就已失去了踪影。

　　比如苏州郡守中，最有政绩之一的范仲淹，就重开过蛇门；南宋时，也有多人建议重开蛇门。

　　卢熊《苏州府志》记载：“绍兴间，胡舜申谓‘东南长生之水由此门（指蛇门）入，不可堵塞。’乾道初，秘阁沈度，淳熙二年，修撰韩彦古，皆欲开辟之，不果。”

　　大概是因为蛇门这个位置，对于苏州城来说，实在过于荒凉，比不上阊门、平门，和“冷水盘门”毗邻，自然多半是荒芜的。这里一直是苏州城外的乱坟岗，三国的孙策墓，就在这里一带。

　　民国时代苏州发展实业，在这里造了苏纶厂，但职工上班却是个问题，两条腿是走不到的，必须要在胥门坐上40分钟的船，才能到达。

　　竹辉桥下的桂花公园里，有一段古城墙，1998年公园建成的时候，也把城墙修葺一新，很多人都说，这里便是古蛇门了。

　　按照按古代十二时辰方向排列，子为正北（十二点方向)，顺时针转动，巳（蛇）也就在五点钟方向，午（马）在六点方向为正南（午门、南门）。

　　《吴郡志》所录胡舜申《开胥蛇门议》中记载道：蛇门在城之巳方，故以蛇名，蛇门直南正对吴江运河，吴时欲以绝越，遂不开东南门，即蛇门也。

　　而从宋代绘制的《平江图》里来看，在近似的位置，我们发现了一个叫做“赤门湾”的地方。

　　有人说，这里并不是古蛇门的遗址，而是一个只存在了很短时间的赤门遗址。《吴门表隐》中提到赤门时称：“赤门，自燕家桥直南，唐时塞。门外接觅渡桥。今盘、葑间有赤门湾。”

　　赤门也是一个“短命”的城门，文史资料中只见零星只言的记载，年代较早的《吴地记》说：“匠门南三里有葑门、赤门。有赤阑将军坟，在蛇门东。陆无水道，故名赤门。”

　　赤阑将军坟，就是相王坟，这位赤阑将军，名黑莫郝，时任南面讨击将军，当时是伍子胥手下的一员大将。

　　我们在最近出版的《苏州老街志》里，看到一张《吴县城厢图》，在这张画于1940年的地图上，居然标有蛇门的位置，看上去应该就在今天的人民桥北堍东面约500米处。

　　在这张地图上看，蛇门并没有独立的城楼，只有一个小门，正对着南面的日租界青旸地，北面还有一条蛇门路，其中南段大致在今天的养蚕里一村一带，西段大致在今天的竹辉路一带。

　　毕竟，离开蛇门堙灭的时间近千年，在南宋的《平江图》和其他地图都没有标，这样突然冒出来的蛇门，除非有更多的佐证，才能证实，这里就是古蛇门的遗址了。

　　1952年建人民路开南门时，曾在城墙下挖得一方界石，上书“蛇门”两字，很多人都亲眼目睹。

　　上世纪40年代初，日寇占领苏州，在城南青旸地圈了一块地，作为租界，但是，因为没有桥梁，交通不便，想在租界上的孙策坟（南门路苏州第一丝厂附近）对河处搭桥通行。

　　在日本的文化里，蛇是不祥之兆，日本人打消了拆城墙的念头；并且把已经拆掉的城墙重新修好，只在那里开了一个小城门，还把蛇门城额放置在城门门楣上。

　　这两块石碑，成了敲定蛇门最终方位的最好佐证。不过是70年前的事情，比起蛇门2500年的历史，自然近多了，但，石碑却消失了。

　　而日本人发现的那块石碑，倒是一直放在了城门上，直到“”，全国人民大炼钢铁，砌高炉需要大量砖头，人们把目光盯上了这千百年来无人问津的古城墙。随便搬，免费。

　　一下子不知从哪里涌来许多船只，天天到那些残存的古城墙下拆运城砖：那块日本鬼子所发现的蛇门城额，极可能连同城砖一起被搬走，多半是被砌了高炉，也可能被哪家农户砌进了房屋甚至猪圈。

　　虽说当年的蛇门早已不见踪影，今天的蛇门重建于1998年。但那雄伟的城楼、绵长的城墙，仿佛仍在述说着伍子胥建蛇门的故事。和昌，致力于传承苏州城市人文美学，一座座门悉心解读，只为更苏州。