每年七夕，在情侣们花式秀恩爱的时候，延平区樟湖镇只专注一件事，那就是过蛇王节。

　　早就听说樟湖人爱蛇敬蛇是远近闻名的，适逢七夕，我便邀上朋友前往樟湖感受一番。

　　朋友是地道的樟湖人，虽然早年便外出创业，但却熟知镇里的崇蛇文化。他介绍，樟湖镇崇拜蛇神的传统由来已久，当地人以蛇作为保护神。蛇王节按照蛇文化渊源、蛇王的象征体、敬蛇仪式、放蛇回归等环节，传承千年，直至今日。它是上古闽越人蛇崇拜的“活化石”和人文始祖信仰文脉，也是福建民间动物神灵信仰的典型代表，是目前为止全省乃至全国唯一保存完整的崇蛇活动，2005年，被省政府列为第一批省级非物质文化遗产名录。

　　为了筹备蛇王节，樟湖乡民从盛夏时分就开始四处捕蛇，他们将捕来的蛇蟒敬献到蛇王庙，由专人精心饲养。人们相信，谁捕获的蛇蟒最大最多，谁就会得到蛇神的更多庇护。

　　活动当天的蛇王庙，人山人海。重檐歇山式庙宇，朱红色的外墙，在晨曦的映衬下显得气宇轩昂，四周檐下的如意斗拱昂头，分别雕有神态逼真的蛇首，它们用扑朔迷离的眼神，注视着前来祭祀和观摩的人们。

　　庙内，连公蛇神塑像威严肃穆，眼神深邃，仿佛能洞察世间一切。屋顶、廊柱上各种造型的蛇饰，栩栩如生，呼之欲出，庙堂里弥漫着浓浓的香火味。烟雾缭绕中，“仙都龙窟冠此蛇王宝殿，闽越遗风唯有湖峰独存”的楹联若隐若现。

　　七时许，蛇神菩萨巡游活动开始，当地也称“赛蛇神”活动。随着三声土铳响起，锣鼓齐鸣——“蛇神出行咯！身穿巡游服饰的队伍鱼贯而出，队列由大锣开道，手举“肃静”“回避”木牌的士卒并列在前，“闽越遗风”“水陆平安”牌匾引领神轿，长号、旗矛、兵器方队紧随其后。

　　行进间，大大小小的蛇兴奋地与人共舞，配合演员做出各种姿势。50多斤重的蛇王，当然要由壮士背着，一般人扛不动。路人欢声笑语，争相将蛇缠绕在自己身上合影留念。几十条蛇确实不够用，没机会合影的人们，小心翼翼地触摸蛇身沾沾福气，胆小的，只能远远地看着，不时发出阵阵尖叫。

　　热情的乡民为巡游队伍准备了免费的矿泉水、鱼腥草茶、冰镇凉茶，房前屋后备好一盆盆凉水，巡游人员不时将蛇放入沿路水盆之中，为它们洗身降温。

　　蛇王菩萨在大街小巷出巡一圈，至十三时许，终于被乡民恭请回庙。至此，樟湖人的“赛蛇神”告一段落。我猜想，蛇虽是喜阴动物，但偶尔让它们晒晒太阳，吸收一点阳气，也许对它们有好处吧。

　　夜幕降临，乡民纷纷来到蛇王庙，从大瓮里取出蛇蟒，成群结队拥到闽江岸边，怀着恭敬的心情，将蛇放入江中，让它们回到自然，期待明年再相会。

　　“登斯台莫潦草拜几拜，履此地试仔细思一思”。樟湖崇蛇习俗博大精深，它之所以源远流长，蛇王庙前的八根蛇神柱，似乎告诉了我们答案：蛇是有灵性的，它知道感恩回馈，只要你对它够好，它就会变得温顺驯良，给你带来吉祥如意。