长方形的神墙四角各建一大一小的子母角阙，角阙上部的原楼阁式建筑已塌毁，仅存方形台基，正是在保存较完好的东北角阙处的几块青灰砖，让20年前考古队员从冰山一角开始发掘，在废弃堆里挖到带莲瓣瓦当的筒瓦、板瓦、花边重唇滴水瓦等建筑构件，显示出阙顶原建有颇具规模的华美屋盖。

　　至此，考古人员判断此地为一古代地面建筑物，而非普通“唐宋砖室墓”，后来随着考古面积和范围的不断扩大深入，直到发现传说中的千年皇陵。

　　走进康陵展厅，见到地面以上似“蒙古包”的陵台和地下建筑玄宫。玄宫筑在陵台正下方，为长方形多重券顶砖室结构，由墓道、封门、甬道、前室、过道、中室和后室组成。

　　游人站在架空的玻璃廊道上，可360度观看玄宫的外貌，出于对墓室的保护及防氧化需要，玄宫内部不对公众开放，游客可在展厅一侧的多媒体展播厅，观看了解康陵的历史故事及玄宫内部结构。

　　令人称奇的是，这座南北长约160米、东西宽约80米、面积达12800平方米的巨大陵园，近几百年来被埋于地底下无人见其真容，人们仅从历史文献中得知“墓在北亭洲旁，疑即昌华苑地也”。屈大均《广东新语》描述了在明崇祯九年（1636年），一田父偶入刘岩墓，发现里面充满奇珍异宝、宛如神话场景的故事。类似的记载还有清嘉庆年间的《羊城古钞》，清同治版《番禺县志》等。张强禄根据文献及现场遗迹推测，自明末后的三百多年来，再没有发现有人进出墓室的证据。

　　直至20年前的2003年，伴随大学城的开发建设，考古队员来到小谷围岛开展先期考古调查，在大香山荔枝林（原陵园东北角阙位置）发现了青灰砖壁，从疑似“唐宋砖室墓”到村民眼中的“瓦碴岗”，再到文献中提及过的“祭坛”，考古过程扑朔迷离，直到最后发掘到墓室靠封门处位置，惊现文献传抄的“一碑当穴门而立”哀册文碑，题有“高祖天皇大帝哀册文”，于大有十五年（942年）四月崩，于同年九月“迁神于康陵”的信息，才确认墓主身份乃南汉开国皇帝刘岩，而800米之外青岗北坡所谓的“刘皇冢”原来是其兄刘隐墓德陵，一碑定二陵，南汉康陵、德陵至此拨开重重迷雾，尘埃落定。

　　迄今为止，南汉康陵是所发现的五代十国时期唯一布局完整的陵园建筑基址，为我国五代十国陵寝制度的研究提供了重要实例。南汉二陵作为五代十国考古的重大发现，被评为2004年度全国十大考古新发现，2006年被国务院公布为全国重点文物保护单位，2011年被列为广东省首批大遗址项目。为了更好地向公众展示五代南汉历史文化，南汉二陵博物馆也应运而生。

　　在距康陵5分钟步程的南汉二陵博物馆，有常设展览“汉风唐韵——五代南汉历史与文化”，处于战乱纷争的五代十国时期的南汉，为什么称之为具“汉风唐韵”气象？

　　博物馆以翔实的考古材料、历史文献和出土文物，具象还原了南汉都城兴王府（今广州）的宫殿苑囿和城市建设，南汉三陵（德陵、康陵、昭陵）的形制结构，描绘出一幅真实生动的五代南汉国“汉风唐韵”人文历史画卷。

　　在唐代，粤北大庾岭的开辟进一步密切了岭南和中原地区的陆路联系，南北交通往来、文化交流更为频密，而广州地处南海之滨，以中国第一大对外贸易港口闻名于世，岭南经济因此达到了一个新的阶段。唐朝灭亡后，五代十国分裂的局面开始形成，在短短的50多年间，先后出现了五个朝代和十个割据政权，其中割据岭南的是南汉。刘岩其兄刘隐任清海军节度使，进封南海王，确立了刘氏家族对岭南地区的实际统治，是南汉政权的奠基人。刘隐于911年去世后，917年刘岩称帝，以广州为都，国号“大越”，次年改“汉”，史称“南汉”。

　　刘氏南汉政权以汉室正统自居，承袭唐制，偏安岭南。五代南汉国时期，海外贸易发展尤为兴盛，陶懋炳《五代史略》称“南汉立国，倚南海商利为收入之大宗”。刘岩称帝之后，最大限度把东南海路外贸掌握在手中，并通过海外贸易，积累了大量财富。《南汉书》载高祖刘岩时，外贸日盛，“犀象、珠玉、翠玳、果布之富，甲于天下。”

　　国力强盛、物产丰富也体现在皇家宫苑的建设上，南汉国大兴土木，仿照唐都城长安的形制修建兴王府，宫殿数量多，规模大，以金、银和“水晶、琥珀”等海外奇珍装饰，极尽奢华。《资治通鉴》称：“宫城左右，离宫数十。”目前已知此时段较大建筑40宗，宫殿26个，苑圃8个，环广州建寺28间。2012年，考古人员还在康、德二陵附近，发掘了疑似南汉皇室行宫别苑的“昌华苑”建筑基址。

　　南汉二陵博物馆展出了康陵出土的部分建筑构件，瓦当多见莲花纹、兽面纹、双凤纹，部分饰以联珠纹，且大体为高温青釉陶或低温绿釉陶，较唐代普遍使用的灰陶莲花瓦当，明显在工艺和造型上有了大幅度提高，充分显示了南汉宫殿建筑的华丽和工艺水平的高超。

　　康陵墓室被盗扰多次，遗存的完整陪葬器物不多，仅剩残余破碎的陶瓷器、玻璃器、铜钱等，所幸在前室当门横立的一块石哀册文保存完好，上刻1062个欧体楷字，是目前年代最早的哀册文碑石，其内容有的可以和南汉史及广州现存的南汉遗迹相印证，为艺术性、史料性俱佳的文物瑰宝。

　　在破损的玻璃器残片中，修复出一件相对完整的玻璃瓶，其装饰极为特殊，有模吹制，外壁印有凸起的竖棱纹，此种装饰的琉璃器皿在中国是第一次发现。经学者研究确认，这种钠钙玻璃是来自西亚世界的舶来品，该文物的发现，为广州海上丝绸之路的玻璃贸易增添了新证据。

　　在南汉二陵博物馆，一位来自广州市区的游客表示，他是在游览完位于广州越秀区中山四路的南汉国宫殿遗址，再来到小谷围岛参观康陵及南汉二陵博物馆的，这样串联起来有助于了解历史。

　　“一番游览下来，我的体会是，2000多年来广州城的发展未曾中断，城区中心也一直未曾变更。了解了广州这座历史文化名城的过去，才能更好理解当代社会的种种进步，以及畅想明天的美好未来，也因此，会更加热爱脚下的这片土地。”