中央公园，是纽约的宝贝。在寸土寸金的曼哈顿区，能有这么一个绿地公园，实在是不容易。在中央公园南部，有一个小动物园，它只有2.6公顷大——做个对比，前两天讲的上海动物园有74.3公顷——但就在这么巴掌大的地方，有许多精彩。

　　中央公园动物园最大的明星，竟然是雪豹，我完全没想到这么小的动物园里有这么稀罕的动物。我去的时候，两个雪豹外展区内，一只雪豹躲在树后方，偶尔摇摇头让人知道它的存在；另一只雪豹蹲坐在大石头上，用舌头理毛，看起来颇为安静。

　　雪豹生活的展区，并没有可以做成典型的栖息地。在西北，我们找雪豹的时候，最喜欢去找它的典型猎场——这种地方地形非常特殊，得在山坡上有一片绿油油的草场供岩羊、北山羊什么的集群进食，然后草场上又必须要有一片乱石滩甚至石壁，来供雪豹躲藏伏击。雪豹斑斓的灰白皮，在乱石滩里最容易躲藏了。但这样的环境，在动物园里很难塑造。因为展区的面积有限，真造个乱石滩，也不可能配青草地，环境缺乏变化，会让动物缺乏选择而无聊。

　　所以，像中央公园动物园这样，配上树、草地的青葱展区，大概比花豹的展区开阔点儿，就是个很务实的选择。

　　在展示雪豹之外，这个展区讲述了许多雪豹的保护故事。中央公园动物园是由国际野生生物保护学会（WCS）运营的。WCS有一位泰斗，那就是动物学界的传奇乔治·夏勒老爷子。早期的雪豹研究，老爷子功不可没，推动很大。夏老爷子出生于1933年。就在疫情前，他还数次来到中国，以80多岁的高龄之躯，跟着年轻的中国科研工作者们一同前往青藏高原寻找雪豹。

　　这座动物园内的另一个明星，是来自日本的雪猴，或者叫日本猕猴。雪猴是行为研究最深入的猕猴亚种，经过多年的观察，科学家发现它们有非常复杂的行为，而且有些新行为被发明之后，会在群体里推广开，也就是说雪猴会互相学习。

　　最有名的行为有两个。一个是一些生活在海边的雪猴群体捡到红薯之后，会拿海水洗，让它粘上一些盐味更好吃。这种行为是一只叫Imo的聪明小母猴儿发明的，后来除了猴群里最老的个体，全都学会了这种有用且好吃的行为。

　　另一个有名的行为，是雪猴竟然会泡温泉。这当然是因为日本的冬季很寒冷，地热资源又丰富，温泉特别多，才产生的行为。中央公园动物园特别有意思，上图中假山左侧高处水面的那几个塑石围出来的小水池，竟然是能够加热的人工温泉。在寒冷的季节一打开，猴儿们就会去泡。

　　中央公园动物园还有一个展区给了我很深的印象，那就是热带动物馆，这是一个进入式展区。这几年国外动物园特别流行这种类型的展区，它都是一个个受人控制的微型生态。小环境里，可以人为调控温度、湿度，内部种上符合主题的植被，造出相应的景，然后放入应该在这种环境里生活的野生动物进行混养，得让这些动物在展区内找到自己相应的生态位，还需要依靠优秀的行为管理能力让动物对人脱敏，这样游客进展区之后才能看到身边全是各种各样的动物。

　　可能不太熟悉又不是完全不了解动物园的朋友，会觉得这种进入式展区和国内十几年前流行的鸟语林很像，都是一个封闭式的大笼子，好些种动物撒进去，人可以进去看嘛。但是吧，去了解过鸟语林模式的动物死亡率，就知道这完全不是一个东西。我看到这个温室之后，跟一位国内的动物园设计师吐槽，为啥你们不搞一个。人家跟我说，这种场馆从设计到运营，全是各种难。一个动物园的软硬件把控力不到一定程度，根本没法运营这样的场馆。我十分期待，大陆地区哪个动物园能最先做出这样的展区。

　　中央公园动物园的这个进入式展区，是最常见的进入式温室，塑造的热带雨林环境。展馆内最多的就是各种热带鸟类，看到这些鸟在人身边飞来飞去，完全不怵人，像织雀这样的鸟还在里面筑巢繁殖，这可让人实在喜欢。

　　和人亲密无间的热带雨林的边角上，还有几个封闭的展区，里面生活着切叶蚁、蝙蝠、黑白领狐猴等动物。这个黑白领狐猴的爬架非常复杂，猴儿在上面展示出了倒挂运动的彪悍能力。在动物园里，动物的许多天赋必须要得有外在的条件才能发挥出来。

　　在科普教育上，中央公园动物园依托于WCS这个学会彪悍的科研能力，提供了大量的一手信息，而且可以明显看出来，教育的目的是为了保护，为了推动人和动物的共存。

　　最明显的就是灰熊展区。展区外，有大篇幅的如何与熊共存的信息。在北美，很多国家公园或者别的靠近森林的区域内有熊。人如果不想碰到熊，就得管好自己的垃圾，不让营地成为熊眼中的自助餐厅。旁边的牌子，还介绍了WCS的科学家如何用牛血陷阱吸引灰熊靠近，好获取一手信息。这样的科普，可比常见的百科式科普高级到不知道哪里去了。

　　总而言之，这座动物园小是小，但内有乾坤。如果你到纽约游玩，有点碎片时间不知道干啥，不妨来这里逛一逛。反正它也不大，开开心心的转一圈也没多长时间。

　　本文为澎湃号作者或机构在澎湃新闻上传并发布，仅代表该作者或机构观点，不代表澎湃新闻的观点或立场，澎湃新闻仅提供信息发布平台。申请澎湃号请用电脑访问。