“昨天，深圳野生动物园一匹拖拉观光车辆的马走在上坡路上时，突然倒地，不到一分钟就死亡。事发时，马车上坐了四五位乘客。”10月3日，南方都市报的一篇报道《拉客至中途，马倒地死亡》引起网友热议。马为什么会猝死？报道称，一些游客认为拉车的马是拉客太累死亡；一些保安证实了这一说法，称该马“不停拉客”；园方则称解剖后发现马死于心脏衰竭，“与累无关”。

　　10月2日，深圳野生动物园一匹拖拉观光车辆的马走在上坡路上时，突然倒地，不到一分钟就死亡。事发时，马车上坐了四五位乘客。一些游客指称拉车的马是拉客太累死亡，一些保安证实了这一说法，称该马“不停拉客”，园方则称解剖后发现马死于心脏衰竭，“与累无关”。

　　昨天下午3时半，游客时先生与家人一道来到野生动物园的两栖馆前，他看到了令他吃惊的一幕，一匹灰白色的拉车的马倒在地上，身上还套着缰绳套具，一辆三排座马车停在边上，马车上的乘客已经下车。

　　时先生走近，看到马双目睁着，嘴巴大张，嘴边的地上有一摊白沫，身下有一摊液体，问了边上的人，得知马已经死亡。“那匹死的马瘦骨嶙峋，肋骨外露，看上去营养不良，很是可怜。”游客议论纷纷，很多人都认为马是死于长时间拉客。“马是在上坡的途中倒下的。”时先生说，那个坡很陡，它当时拉着车，车上坐着四五位乘客，肯定很沉重。

　　南都记者昨天下午4时半来到深圳野生动物园，距离大门不远处是马站，观光马车的起始点就在这里。南都记者徒步向两栖馆走去，两栖馆距离大门有一段距离，走路大约需要15分钟。

　　在两栖馆前，围了十多名动物园的工作人员，倒毙在地上的马已经被盖上了布，一辆大卡车停在死马的边上，在道路的两端，警戒线拉了起来，工作人员劝阻乘客绕路离开，有现场负责人要求保安不要让游客拍照。距离马的尸体约十米的路边，停放着一辆三排座车。

　　南都记者来到警戒线内的小卖部买水，看见十名工作人员一起动手，将马的尸体挪上卡车。南都记者询问一名穿动物园工作服的人员，他否认马是被累死的说法，称马应是死于心脏病，“跟人一样，马也有心脏病、血栓，只是平时看不出来。”他说，此马今年大约十五六岁，“马的寿命可以达到20来岁。”

　　马的尸体被运走后，现场的保安也开始撤离。南都记者与几名保安同行，几名保安都很同情那匹已经死亡的马，他们说，马是拉客到中途死的，他们认为马是“累死的”，“一辆马车可能有几百斤重，关键是再加上乘客的重量，不停地拉，不停地拉，(即使是赶车的)人也会累的。”几名保安说，特别是过节的时候，马被安排在园中循环不停地拉客，“很快就崩溃了”。而之所以拉警戒线，阻止游客拍照，“就是想封锁住，怕影响不好。”他们说。

　　保安透露，马车拉客游览动物园的项目是私人老板承包，这次马匹死亡，估计老板会损失一笔钱。

　　园内的清洁工说，一般一辆车上可以坐四五位乘客，虽然票价很贵，一个人坐着游览动物园一圈要五百块钱，但坐的人不少。动物园门口的观光马车标价牌上介绍：乘坐马车游览动物园食草区，全程六公里，全程有导游讲解各种动物知识，周一至周五收费每人500元，节假日黄金周每人600元。

　　南都记者随后来到了野生动物园的办公楼，该园的一位负责人接待了南都记者，他说，他对事情进行了了解，得知那匹马是死于心脏病，心脏衰竭，至于心脏衰竭是否载客拉车太累引发？他予以否认，认为这“跟累无关”。

　　这位负责人介绍，马拉车载客游览动物园的项目是私人承包，承包商姓张，这位承包商跟动物园之间签有协议，马匹的喂养由私人承包商负责，动物园协助检查治疗马匹的健康问题。但他表示无法向南都记者出示相关协议，也无法告知动物园从这个游览项目中可以获得多少利润。

　　动物园的一名兽医随后在接受采访时称，他们已经对马的尸体进行了解剖，证实是心脏病导致死亡，“心脏有出血点。”他称，马从倒下倒死亡，不到一分钟。

　　对于动物园的说法，游客时先生不这么认为，他说，马的尸体看上去营养不良，而且马车加上乘客的重量，使马的负荷很重，马死亡时所处道路的坡度很陡，他说自己还观察到，动物园中的很多道路坡度都很大，而拉车的马匹看上去都是气喘吁吁，疲惫不堪，他认为私人承包商为了赚钱，没有顾及马匹的疲累程度，而动物园也没有尽到保护动物健康安全的义务。